---
在申请美国专利时，处理优先权问题是非常重要的。优先权是指申请人在首次提交专利申请后，在一定期限内（通常为12个月）可以在其他国家或地区提交相同或相似的专利申请，并要求享有与首次申请相同的申请日。这有助于保护发明人的权益，避免在不同国家或地区重复申请。以下是处理优先权问题的详细步骤：
1. 了解美国专利法规
首先，申请人需要熟悉美国专利法规，了解优先权的相关规定。美国专利法规允许申请人在首次提交专利申请后的12个月内，在其他国家或地区提交相同或相似的专利申请，并要求享有与首次申请相同的申请日。
2. 提交优先权声明
在提交美国专利申请时，申请人需要在申请文件中明确提出优先权声明。优先权声明应包括首次申请的申请日、申请号以及申请国家或地区。这有助于美国专利局确认申请人是否在规定的期限内提交了优先权声明。
3. 提供首次申请的副本
申请人还需要向美国专利局提供首次申请的副本。这可以是首次申请的公开出版物，也可以是首次申请的官方副本。提供首次申请的副本有助于美国专利局核实申请人的优先权声明。
4. 遵循相关程序
在处理优先权问题时，申请人需要遵循美国专利局的相关程序。这包括在规定的期限内提交优先权声明和首次申请的副本，以及支付相关的费用。
5. 注意事项
在处理优先权问题时，申请人需要注意以下几点
a. 优先权期限：申请人需要在首次申请后的12个月内提交优先权声明，否则将失去优先权。
b. 相同或相似的发明：申请人在其他国家或地区提交的专利申请应与首次申请相同或相似，否则可能无法享有优先权。
c. 保密性：在某些情况下，首次申请可能涉及保密信息。申请人需要确保在提交优先权声明时，遵守相关的保密规定。
总之，在申请美国专利时，处理优先权问题对于保护发明人的权益至关重要。申请人需要了解美国专利法规，提交优先权声明，提供首次申请的副本，并遵循相关程序。同时，申请人还需要注意优先权期限、相同或相似的发明以及保密性等事项。通过遵循这些步骤，申请人可以确保在美国专利申请过程中顺利处理优先权问题。